W wielu miejscach użyteczności publicznej, na przykład szkołach, szpitalach czy urzędach, konieczne jest stosowanie się do zawiłych przepisów przeciwpożarowych, które określają między innymi to, jak ma być oświetlony dany budynek, a także, jak powinno wyglądać jego oświetlenie awaryjne.
W każdym takim budynku powinny być światła – to oczywiste. Jednak dodatkowo musimy zadbać o oprawy awaryjne ze specjalnymi lampami, które w czasie ewakuacji na wypadek pożaru lub innego kataklizmu będą wskazywały uciekającym drogę ucieczki. Przeważnie takie lampy awaryjne mają postać zielonej tabliczki z narysowanym uciekającym ludzikiem.
Taka symbolika lampy ma jednoznacznie informować o tym, jakiego rodzaju jest to lampa i co takiego wskazuje. Oczywiście lampy awaryjne dostępne są także w innych formach, dzięki czemu możemy wybrać tę, która będzie dla naszego budynku najbardziej odpowiednia. Co ciekawe, często lampy awaryjne wcale nie są tak brzydkie i nieestetyczne jak myślimy – czasem nie odróżniają się zbytnio od innych lamp.